סיאטל Seattle, מדינת וושינגטון

Time now in Seattle -

סיאטל היא הגדולה בערי מדינת וושינגטון, המדינה הצפונית ביותר במערב ארה"ב.

סיאטל היא עיר הררית הבנויה על שבע גבעות (ממש כמו רומא) בין מיצר פוג'ט Puget Sound לאגם וושינגטון. ממזרח לעיר הר ריינייר Rainier המתנשא לגובה של 4800 מטרים ושרשרת הרי הקסקייד וממערב לה האוקיאנוס השקט ורכס ההרים של חצי האי אולימפיק. היא מכונה "עיר האיזמרגד" Emerald City בזכות הצבע הירוק אותו ניתן לראות בכל פינה של העיר, המוקפת ביערות ושופעת צמחייה. את העיר חוצה תעלת הספינות של אגם וושינגטון  Lake Washington Ship Canal ובמרכזה אגם גדול בשם אגם יוניון Lake Union כך שכמעט מכל מקום בעיר ניתן לראות מים. אין פלא שסיאטל נחשבת לאחת הערים היפות בארה"ב.

תחזית נוכחית למזג האוויר בסיאטל:

Weather Forecast | Weather Maps | Weather Radar | Hurricane Center

סיאטל נחשבת עיר צעירה ותוססת, עם תושבים מסבירי פנים, תרבות בתי קפה מפותחת, מסעדות מצויינות ונקודת מוצא מוצלחת לטיולי טבע בצפון- מזרח ארה"ב.

בעיר הנחשבת לאחת הערים בעלות איכות החיים הגבוהה במערב מתגוררים כיום כ- 600,000 תושבים.

סיאטל ממוקמת כ-155 קילומטרים, דרומית לגבול קנדה - ארצות הברית וכ-270 ק"מ מצפון לפורטלנד, בירת מדינת אורגון.

המתיישבים הראשונים באזור היו אינדיאנים בני שבט הדואמיש Duwamish שהגיעו ליבשת אמריקה בתקופת הקרח האחרונה לפני למעלה מ - 12,000 שנה מאסיה דרך מיצר ברינג. הם היו שבט ידידותי ושוחר שלום שעסק בעיקר בדייג וציד ליווייתנים.

המתיישבים הלבנים הראשונים הגיעו לסיאטל רק בשנת 1851. היתה זו קבוצת צעירים, שהגיעו ממזרח ארה"ב ורצו להקים את "ניו יורק של החוף המערבי". הם אפילו קראו בתחילה לעירם "ניו יורק". מכיוון שמרבית המתיישבים הראשונים היו גברים נסע אחד מהם לניו אינגלנד והצליח לשכנע 57 נשים לעשות את המסע הקשה מערבה, להתיישב בעיר החדשה ולהקים בה את ביתן. 

הנמל הטבעי של העיר בשילוב עם היערות הרבים המקיפים אותה הפכו אותה עד מהרה למקור האספקה העיקרי של עצים לבנייה לתושבי המערב. בניית מסילת הברזל בשנת 1893 שחברה את העיר לפורטלנד תרמה אף היא להרחבת ענפי היערנות והמסחר בעיר ולפיתוחה המואץ. בשנת 1889 פקדה את העיר שרפה גדולה שהרסה חלקים נרחבים של העיר, אך היא נבנתה במהרה מחדש והפעם מלבנים וברזל.

הבהלה לזהב של הקלונדייק, בשנת 1897, בה התגלה זהב בחבל יוקון בקנדה תרמה מאד לשגשוגה ופיתוחה של סיאטל שהפכה לנקודת מוצא ואספקה לכורים בדרכם צפונה. סיאטל הפכה למרכז הבנקאי למתעשרים החדשים. במלחמות העולם המשיכה פריחת העיר עקב הדרישה הגבוהה לעץ מצפון- מזרח ארה"ב.

בראשית המאה ה-20 הוקם צפונית לסיאטל מפעל בואינג שהביא לעיר עשרות אלפי עובדים.

בשנות השבעים החלה חברת מיקרוסופט את פעילותה בעיר ועד היום ביל גייטס הוא אחד מתושביה המפורסמים של העיר.

כיום מהווה סיאטל בנוסף להיותה עיר תוססת ושופעת אטרקציות ונמל המוצא לקרוזים לאלסקה, גם נקודת מוצא לטיולים בפארקים הלאומיים הסובבים אותה כגון: פארק לאומי אולימפיק ופארק לאומי מאונט רנייר.

מידע עדכני על סיאטל, אפשרויות המגורים בה ושלל האטרקציות שלה ניתן לקבל במרכז המידע לתיירים Seattle Convention and Visitor Bureau הממוקם במרכז הירידים החדש של העיר בפינת הרחובות 7 ופייק Pike, טלפון: 206-461-5888, באתר התיירות של העיר: www.visitseattle.org או באתר הרשמי של העיר על סיאטל: www.seattle.gov. אתרים מוצלחים נוספים: http://www.seattlecitytourist.com, www.seattletimes.nwsource.com  (מתמחה באירועי תרבות ובידור בעיר) ו- www.seattlesupersaver.com דרכו ניתן להזמין לינה, סיורים ופעילויות שונות.

האטרקציות המרכזיות

קו החוף של סיאטל לאורך מפרץ אליוט Seattle Waterfront הוא האזור התיירותי ביותר בעיר. השוק המפורסם של סיאטל, פייק פלייס, המוזיאון הימי והאקוואריום של סיאטל ממוקמים לאורך לקו החוף. ברציף 54 ניתן לשכור קיאקים או סיורות מנוע לשייט במפרץ או לצאת לטיולי דייג או סתם לשכור אופניים לנסיעה לאורך קו החוף. מרציף 55 יוצאות סירות נוסעים לשייט נופי בנמל וכן לכפר האינדיאני טיליקום (פרטים בהמשך). ברציף 57 יש שפע שעשועים לילדים ונוער. החל בקרוסלה קלאסית ועד משחקי וידאו. מרציף 69 יוצאות המעבורות לאיים הסמוכים. וכן ספינות שעשועים לשייט שקיעה או שייט הכולל מסיבות ריקודים.

שוק פייק פלייס Pike Place Market  נחשב לאחד השווקים הוותיקים ביותר בארה"ב ולאחד המוצלחים במערב. גולת הכותרת של השוק הם דוכני הדגים ופירות הים אך לצידם מבחר גדול של דוכני פירות, ירקות ופרחים. יש בשוק גם שפע דוכני מזון שונים ומגוונים. מומלץ להגיע למקום רעבים! בשוק גם מספר מסעדות ובתי קפה, כולל הסניף הראשון בעולם של סטארבאקס Starbucks Coffey בנוסף לאוכל תמצאו בקומות התחתונות של המבנה חנויות מעניינות וייחודיות כגון חנות ציפורים אקזוטיות או חנות קסמים עמוסה בהפתעות. בסמוך לשוק שפע דוכני מזכרות וחנויות אתניות שונות. השוק וסביבתו עברו שיפוץ רציני בשנת 2009 כתובת:85 Pike Street, Seattle , http://www.pikeplacemarket.org, טלפון: 206-682-7453. מומלץ לבקר בשוק באמצע השבוע בשעות הבוקר, כאשר הוא פחות עמוס. הדוכנים והחנויות בשוק נסגרים בשעות אחה"צ אך המסעדות המצויינות והברים ממשיכים לפעול.

ניתן לערוך בשוק גם סיורים מודרכים שונים. החל מסיור בן 90 דקות בשם Market Heritage Tour היוצא ממרכז המבקרים של השוק הממוקם בפינת הרחובות 1^ST Ave ו- Pike St. (פרטים נוספים באתר האינטרנט של השוק או בטלפון: 206-774-5249) , דרך סיורים בעקבות האוכל בשוק  ועד סיור לילי בעקבות "הרוחות" של סיאטל Market Ghost Tour http://www.seattleghost.com , טלפון: 206-805-0195.

 מרכז סיאטל Seattle Center הוא אתר נוסף שופע אטרקציות. הוא הוקם בשנת 1962 כאתר היריד העולמי "סנצ'ורי 21" Century 21  שהוקדש לנושא "מדע וחלל במאה ה-21". המרכז ממוקם צפונית לדאונטאון של סיאטל ומחובר אליה במונורייל שאף הוא נבנה במיוחד לכבוד היריד.   http://www.seattlecenter.com

במרכז מגוון מוזיאונים, המתאימים במיוחד למשפחות, איצטדיון כדורסל, פארק שעשועים לקטנטנים בשם "פאן פורסט" http://www.funforest.com, בניין אופרה, אולמות מופעים, גנים, מזרקות, מסעדות וחנויות. בלב האתר ממוקמת כיכר הדגלים עםהמזרקה הבינלאומית. הבניין הדומיננטי ביותר במתחם הוא "מחט החלל" Space Needle, שגובהו 185 מטרים. מעלית מהירה תוביל אתכם תוך 40 שניות לראש המגדל המזכיר בצורתו צלחת מעופפת, למרפסת תצפית ממנה נשקף נוף מרהיב של סיאטל וסביבתה. תוכלו לחזות ממרומי המגדל ברכס הרי אולימפיק, בהרי הקסקד, בהר רנייר המרשים, באגמים יוניון וושינגטון ובמפרץ אליוט. בבניין יש גם תצוגות חינוכיות אינטראקטיביות ומסעדה יוקרתית. ה"מחט" היא כיום אחד מסימני ההיכר הבולטים של סיאטל.  http://www.spaceneedle.com, טלפון: 206-905-2100, כתובת: 400 Broad St., Lower Queen Anne.

תצפית נוספת על העיר ניתן לעשות ממגדל סמית' Smith Tower http://www.smithtower.com בניין הסטורי בן 42 קומות שנבנה בשנת 1914 ונחשב במשך חמישים שנה לבניין הגבוה ביותר במערב ארה"ב. כתובת: 508 Second Avenue, Seattle, טלפון: 206-622-4004. המגדל ממוקם בלב אזור "כיכר החלוצים".

פיוניר סקוור Pioneer Square אשר נמצאת בקצה הדרומי של הדאונטאון של סיאטל. זהו האזור העתיק ביותר בסיאטל, ששופץ ושוחזר. בכיכר עמוד טוטם גדול ולידו פסל של צ'יף סיאטל (שעל שמו נקראית העיר). ברחובות הצרים הסמוכים לכיכר בבתים לבנים אדומות, יש גלריות רבות, בתי קפה, חנויות ספרים ואמנות, חנויות עתיקות ובשעות החשיכה זהו אזור בילויים שוקק חיים ומוזיקה www.pioneersquare.org.

סיור מרתק בשכונה הוא סיור בסיאטל התת קרקעית Underground Tour אל מרכז סיאטל מהתקופה שלפני השריפה הגדולה. כאשר שוקמה העיר אחרי השריפה בנו אותה מעל פני הים, מעל חורבות הרובע שנשרף. הוא שופץ עבור התיירים וכיום ניתן לטייל מתחת לפני האדמה בעיר תת קרקעית משוחזרת. במקום נערך סיור היסטורי מודרך ומרתק  http://www.undergroundtour.com, טלפון: 206-682-4646.

בשכונה ממוקם גם הפארק הלאומי ההיסטורי של הבהלה לזהב Klondike Gold Rush National Historical Park. זהו מוזיאון קטן המספר את חלקה של סיאטל בשנים 1897-98 בעת גילוי הזהב בחבל יוקון. במקום נערכת פעמיים ביום בחודשי הקיץ הדגמה של כריית זהב, http://www.nps.gov/klse, כתובת: 319 2^nd Ave. S, Pioneer Square.

קפיטול היל  Capitol Hill
שכונה אלטרנטיבית וצעירה בצפון-מזרח העיר בקרבת האוניברסיטה. שופעת פריקים עם קעקועים, פירסינג ושיער ססגוני. היא ידועה גם כאזור הבילוי של הקהילה ההומולסבית בעיר. רחוב ברודוויי הוא הרחוב המרכזי בשכונה עם מבחר של בתי קפה מצוינים, מסעדות אתניות, חנויות מיוחדות, גלריות, ברים ומועדונים עם מופעי מוסיקה. על מדרכות הרחוב מוטבעים צעדי ריקוד של רומבה, טנגו, טוויסט, סמבה ועוד.

 סכרי "הירם מ. ציטנדן" Hiram M. Chittenden Locks - אלה הסכרים המפרידים בין מי האוקיאנוס לאגם יוניון ואגם וושינגטון. מכיוון שיש הפרש גובה בין הים והאגמים ניתן לראות כיצד מועלות הספינות ממי האוקיאנוס דרך מערכת הסכרים אל מי האגם הגבוהים יותר. במקום גם מרכז מבקרים עם הסברים על אופן הפעלת הסכרים, ההיסטוריה של המקום ועוד. מרתק! בחודש יולי ניתן לראות את דגי הסלמון המטפסים אל האגם במדרגות מלאכותיות שנבנו על מנת להקל עליהם את המסע. הסכרים נקראים גם Ballard Locks. כתובת: 3015 NW 54th St Seattle, טלפון: 206-783-7059

 אגם יוניון Lake Union- אגם יפה הממוקם באמצע העיר (במרחק נסיעה קצר צפונית לדאונטאון) שהתפרסם בסרט "נדודי שינה בסיאטל" בזכות הבתים הצפים שלו, בהם חיים האנשים על המים כאשר האגם משמש כמגרש החנייה של המטוסים הקלים והיאכטות שלהם. מרבית הבתים בנויים על הגדה המערבית והמזרחית של האגם. הדרך הטובה ביותר לראותם היא בנסיעה בשדרת Fairview Ave. E לצד המזרחי של האגם. באגם מגוון אפשרויות נופש פעיל כגון שייט קיאקים. סביב האגם פארקים רחבי ידיים, שהגדול מכולם הוא Gas Works Park החביב על מעיפי עפיפונים. מדי שנה בקיץ מתקיימים בו קונצרטים רבים וחגיגת הזיקוקים של יום העצמאות האמריקאי. האגם ידוע גם ב"פסטיבל סירות העץ" הנערך בו בחודש יולי.

 בסיאטל גם מבחר מוזיאונים מוצלחים, פארקים, גן חיות, אקוואריום וסיורים מודרכים מרתקים.

סיאטל היא גם גן עדן לחובבי קניות עם מרכזי קניות, חנויות כלבו ענקיות, מרכז חנויות מפעל ושווקים נפלאים.